人の命に限りがある以上、どなたのご家庭でも必ずいつかは行うのが 『御葬儀』 です。
その時になって何も知らない、何も心構えがないと慌てたり、
また周りに迷惑をかけたりしがちです。
生を真剣に考えるという事は 「死」 を考えるという事にも通じるものです。
御遺体安置
死亡が確認されたら、初めにご遺体の清めが行われます。
昔は「湯灌」といって、たらいに逆さ水を入れ、全身を洗い清めるならわしがありました。
現在ではこの方法は行われなくなり、アルコールや、湯にアルコールを加えたものにガーゼを浸して、それでご遺体をふき清めるようになりました。
その後、汚物が出ないように、耳、鼻、口、肛門などに脱脂綿を詰めます。
最近では、ご遺体の清めは、病院で死亡した時には看護婦さんが行うようになりました。
● 死化粧
ご遺体の清めのあとには、死化粧を行います。
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- 目が開いていたら、そっと閉じてあげます。
- 口が開いていたら、下あごを持ち上げ、しばらく支えておきますと閉じます。
- 髪をととのえ、男性ならひげを剃り、女性には薄化粧をします。
- もし爪が伸びていたら切ります。遺髪や遺爪をとっておきたい時は、この時に切っておきます。
- 病気によってほおがこけてしまっている時には、ほおに含み綿を入れてふっくらさせてあげるのもよいでしょう。
● ご遺体の安置
ご遺体を清め、死化粧をしたら、納棺までの間、ご遺体を仏間か座敷に安置します。
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- ご遺体は頭が北に、足が南に向くように蒲団を敷いて寝かせます。
これを「北枕」といいます。
これは釈迦が涅槃に入った時の姿を模すものといわれています。
- 部屋の間取りの都合で北枕にできない場合には、西枕にしても差し支えありません。
仏壇のある部屋なら仏壇に頭を向けるのも一つの方法でしょう。
- ご遺体を寝かせる寝具は、できるだけかさばらないものにします。
敷布団は一枚にして、掛け布団もなるべくご遺体が暖まらないように、薄くて軽いものにします。
- 掛け布団は、すそになるほうをご遺体の顔の方に来るように、上下を逆さにしてかけるのがならわしです。
- カバーやシーツは、新しいものか、洗濯してある清潔なものにかえます。
- 枕は、あまり高くない物を選びます。低すぎると口が開きやすいので、注意が必要です。
- 顔は、白い布（さらしを切ったものや無地のハンカチ）でおおい、両手を胸元で合掌させ、数珠を両手にかけます。
- 掛け布団の上には刃物（守り刀）をのせるしきたりがあります。
今では袋入りの短い木刀を使用します。
守り刀は、刃先を足のほうに向け、顔の方に向けないようにします。
（宗派により、されないところもあります）
